桑梓的心情很是不好，她平生第一次与人亲近，便被迫夭折。她不愿意猜测那人的shen份，她已经不介意他怀着别人的孩子，对方还妄想豢养自己。越想越气，气愤难消，为他，也为她刚刚萌动便无疾而终的初恋。可气，可恼！！

        她一路向西，风餐lou宿，来到了边陲小城定西。这里驻扎着一支骁悍的边军，名为袁家军，主帅袁非羽与桑梓父亲莫国公是忘年交，经常书信往来。

        桑梓想，既然来到边关，不如到军队里历练一番，总好过陷在情爱里，每日自怨自艾的沉沦。

        定西城虽不大，也比不得雍城繁华，却因商贾云集、ma队络绎不绝，显出异样的热闹。胡姬酒肆、茶寮牲口行，三千里戈bi大漠孤烟，不及这一城风光。

        桑梓来到将军府，听说袁大将军出城练兵去了。她等了几日，觉得有些不耐烦，便到城外跑ma。

        定西人liu涌动且杂乱，桑梓为了避免麻烦，整日穿男装，扮成行脚的商人。

        sai外风沙几万丈，直bi1天gongzuo浮屠。放眼望去，尽是荒凉，落日比城中大出数倍，红彤彤的，灼人眼睛。

        桑梓刚跑了几里路，便被驻兵拦下，同她要通关文牒。原来，出了定西城，便是出国。行商有行商的文牒，出使有出使的信票公文，什么都没有，那就是出逃。出逃一事，可大可小，按例该是层层上报，由州官监察人犯是否通敌，shen上有无重要情报。

        但是，桑梓被带到典史官那里盘查，发现她只是不懂律法，便大事化小，罚她在军中徭役三个月。

        桑梓倒也豁达，她的本意就是历练，那么，找主帅还是zuo苦役，皆是如愿了，便也欣然答应。

        典史官见她瘦弱，命她在厨房帮忙。因她长相白皙俊逸，很多官兵愿意同她多说几句话。熟悉之后，更喜欢逗她几句。一来二去，她来到驻军不肖半个月，便和大bu分人打得火热，一点也看不出她自出京中公卿之门。

        她听人说，袁大将军是位ding天立地的英雄，曾经扫平燕云十二州，从敌国军中救出三百边民商人；夜袭过戈bi滩上最让人tou疼的悍匪与响ma，让他们不敢踏足定西地界，不得入关。

        他镇守定西已经七年之久，从二十三岁到三十岁，至今不曾婚pei，将最好的年华奉献给这片荒蛮又淳朴、苦寒又充满温情的不mao之地。

        有的兵士，说着说着，便落下泪来，他们崇拜袁非羽，信奉他为神明，愿意为他而战，甚至献出生命。

        袁将军的副官注意到了桑梓，查过底细，发现她只是个误闯边关的普通百姓。和她攀谈之后，察觉她有意留在军中历练。

        黔副将存着私心，他家将军今年到了而立之年，大帐里没个知冷着热的人。若是娶妻，慢说定西女子不足以pei得上他家英明神武、超凡俊美的将军，就说军中明文规定不准带女眷，娶妻妾也是聚少离多。不如找一位知冷着热的书童，服侍起居、nuan床叠被，更为方便。

        黔副将没有明说，只问桑梓愿不愿意追随袁将军。桑梓自然愿意，她入军营以来，只远远见过大将军两回，即便远望，也能看出他乃天人之姿。又听说过他种种英武战功，加之，他与父亲交情匪浅，人品定然上乘。故此，黔副将一说，她便应允进主帅大帐照顾袁非羽。能跟在如此英雄shen边，就算是个小童，也会受益良多。

        于是，她在入营一个月后，由伙房直接升入主帐。

        袁将军shen量很高，足足比桑梓高出两个tou，肩宽腰细tui长，眉目英ting。虽然久历沙场，pi肤却不显cu糙。周shen上下，卓显出一gu凛然正气。尤其是他骑ma的shen姿，让人观之心醉。

        还记得半年前他进京述职，骑ma慢行在京畿大dao，无数少女向他抛来簪花，表达喜爱之情。

        桑梓跪在他脚下，都觉得赏心悦目。

        袁将军对桑梓并不甚在意，只看了一眼，又去看手中的文书，随口问：“你叫什么名字？今年多大了？”

        桑梓垂首dao：“小人名叫阿桑，今年刚过弱冠。”

        袁将军没想到边远之地还有此等眉目俊秀的青年，似乎读过书的样子，不由笑dao：“看着倒是面nen的很。”像是十六七岁的少年。“识字么？”

        桑梓恭敬回答，“识得几个。”

        袁将军又问：“读过什么书？”

        桑梓答：“只读过四书，经史刚刚读。”