这一日，玉柱来的时候，汤炳还在翰里院里，他便和往常一样，由婆子领着，去内院给周夫人问安。

        周夫人端坐在炕上，身边站着一位头发花白的老嬷嬷，除此之外，再无旁人。

        “学生玉柱，拜见师母大人。”玉柱很守规矩，绝不四下乱看，抱拳长揖到地，显得恭顺异常。

        玉柱既然下定决心，要混入伪君子文人们的行列之中，礼数自然不敢怠慢丝毫。

        周夫人满意的点头，虚抬右手，笑道：“你这孩子，说过多少次了，偏偏还是如此多礼，真是该打。”

        嘿嘿，除非玉柱的脑袋被门夹了，才会把周夫人的假客套当了真。

        “可曾用过早膳？”周夫人照例要关心一下玉柱的生活问题，扯一扯家常，让彼此的关系更加的亲密一些。

        ‘回师母大人，学生在家里已经用过了早膳。临出门的时候，家父再三告诫学生，要听恩师大人和师母大人的话，不能淘气。”玉柱的回答，滴水不漏，把汤炳和周夫人捧得老高。

        汤炳的官职虽然不值一提，周夫人的娘家，宁波周氏，却是一门三进士，享誉甚隆的书香门第。

        只可惜，周夫人仅是苏州周氏的庶女而已，周家又子弟众多，并无多余的政治资源，照顾到汤炳的头上。

        汤炳说是佟国维的门人，其实是，门人的门下罢了。佟家所掌握的政治资源，也不可能照顾到汤炳的头上。

        如今，汤炳做了玉柱的老师，隆科多就算是冲儿子看，也必然会关照一下汤炳的前程。

        偏偏，玉柱完全不像是佟家人，不仅不骄横跋扈，反而格外的有礼，谦逊异常。

        汤炳私下里说过，玉柱取满洲进士，如同探囊取物一般。只是，字一般，名次就不好说了。

        周夫人越看越爱，心里暗暗叹息不止，英俊异常又才华横溢的玉柱，若不是旗人，正好可以做她的女婿。

        拉家常的流程，走了大半，玉柱仿佛刚想起来似的，拱手道：“听人说，詹事府左春坊左庶子，行为不谨，叫言官给参了。”

        周夫人出身名门世家，本就是场面上的人，她一听就知道，这必是隆科多让玉柱带的话，想借了她的口，传给汤炳知道。

        詹事府，名为东宫所属，其实是翰林词臣迁转的阶梯，并非是皇太子的僚属。

        左庶子，正五品，乃是詹事府左春坊的主官。左庶子的手底下，管着不少人，比翰林院侍讲的实权，大得多。

        众所周知，正五品的左右庶子，乃是翰林词臣们升迁的主要分水岭之一。过了正五品之后，迁转的速度，就会明显加快。

        周夫人按捺住心中的狂喜，和颜悦色的说：“我是个妇道人家，哪里懂得那么多？”

        玉柱点到为止，长揖告退，周夫人让身边的那位老嬷嬷，一直将他送出了二门外。

        坐进汤炳专门安排的书房里，玉柱按照惯例，先温习了一遍昨日的功课，再专门练习审题和破题。

        汤炳很有经验，他曾经说过，绝大部分考砸了的考生，都是栽在了审题不准的上头。

        审题不准，破题必然有误，笃定是名落孙山。

        所以，汤炳最近只是安排玉柱，专心致志的提高审题的能力。饭，总要一口一口的吃，绝对不能心急。

        时近中午，吴江提来食盒，将饭菜摆到了桌上。用罢午膳后，略坐片刻，玉柱照例在前院溜弯消食。